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Virginia é para aqueles que amam. Não, não estamos
imbuídos de algum sentimento especialmente romântico em relação
a estas terras. Este é apenas o slogan oficial do estado: Virginia
is for lovers. Talvez o nome tenha surgido em referência à beleza
natural do lugar, seus campos, rios, praias e suaves colinas que
fazem do conjunto um lugar bonito e indicado para aqueles que estão
à procura de localidades privilegiadas pela natureza, ou talvez
tudo não passe mesmo de propaganda publicitária. Seja como for,
os Virginianos tem muito orgulho de suas terras, pois aqui começou
a América. Foi em 1606 que o rei James I da Inglaterra concedeu
à Virginia Company, empresa de Londres, autorização para
estabelecer uma colônia no novo mundo. Sua finalidade era encontrar
ouro e uma rota para o Oriente. Assim, em dezembro de 1606 um grupo
de 108 colonizadores atravessou o Atlântico para fundar esta primeira
colônia inglesa na America. O nome da cidade por eles fundada foi Jamestown, como forma de homenagear o rei da Inglaterra.
Aqueles colonizadores ainda não sabiam, mas tinham acabado de lançar
a pedra fundamental do que seria, 500 anos mais tarde, o país mais
poderoso do mundo
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Com o tempo aquele território fundado por 108 colonos
acabou recebendo o nome da companhia proprietárias das terras, Virginia.
A foto ao lado foi batida no centro de Richmond, sua cidade
mais importante. Ela está situada às margens do rio James, bem próximo
do local onde foi fundada Jamestown. É um lugar construído sobre
colinas e rodeado de vegetação. O coração do centro fica compreendido
entre as ruas Main e Broad, e quase todas atrações
principais estão próximas a esta área, como o State Capitol
e o Old City Hall.
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Virginia Beach é a principal cidade do litoral
do estado. Seus 40 km de areias brancas são o point preferido
dos moradores locais durante os quentes meses do verão. Mesmo estando
situado ao norte do país, os meses de julho e agosto costumam ser
muito quentes, com temperaturas oscilando entre 35 e 40 graus. Depois
do mar, as outras atrações de Virginia Beach são o Virginia Marine
Science Museum, excelente museu marítimo, com exibições de tubarões
e outros peixes e o First Landing State Park, parque situado
no mesmo local onde chegaram aqueles primeiros 108 colonizadores
da Virginia Company vindos de Londres.
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O passado histórico de Virginia e daquela primeira
cidade de Jamestown podem ser lembrados até hoje numa visita ao
porto histórico da cidade. Lá estão mantidas três caravelas, representando
o transporte utilizado pelos 108 colonizadores que atravessaram
ao Atlântico. Outra história muito lembrada em Virginia é a do capitão John Smith e a índia Pocahontas. Smith chegou à America
junto com os primeiros colonizadores, foi aprisionado pelos índios Powhatan, e condenado à morte. Conta a história que
a índia Pocahontas intercedeu junto a seu pai, chefe da tribo, para
salvar a vida de John Smith.
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Daí em diante, a verdadeira história de Pocahontas é
bem diferente daquela contada no filme de Disney. Smith partiu para a
Inglaterra e nunca mais se preocupou com Pocahontas. Ela foi seqüestrada
de sua tribo pelos colonos da Virginia Company, como forma de obrigar
os índios Powhatana a selarem um acordo de paz com os ingleses.
Viveu como prisioneira em Jamestown durante um ano, e durante este período
ficou conhecendo John Rolfe, que lhe ensinou inglês e religião. Casaram-se
e tiveram um filho, chamado Thomas.
Depois de algum tempo, Rolfe convenceu Pocahontas a embarcar
para a Europa. Seu objetivo era fazer publicidade de Jamestown, e com
isso tentar angariar mais fundos para as finanças da Virginia Company.
Como Pocahontas também sonhava em construir uma escola em sua terra natal,
e para isso era necessário dinheiro, ela concordou em ir. Ao chegar na
Inglaterra Pocahontas fez muito sucesso e foi recebida até pelo rei James
e rainha Anne. Sua presença era o centro de todas atenções, embora muitas
vezes a tratassem não como pessoa, mas sim como algum tipo de animal exótico
vindo de outro mundo.
Pocahontas ficou durante sete meses na Europa, período
que acabou lhe custando muito caro. Estressada por uma sociedade e estilo
de vida que não conhecia e sem conseguir se adaptar à vida na Inglaterra,
entrou em depressão e acabou contraindo doenças típicas dos homens brancos,
que acabaram minando sua saúde. Decidida a voltar para sua terra natal,
ela não conseguiu realizar seu último intento, e morreu antes de embarcar.
A verdade é que Pocahontas era uma jovem ingênua, e foi usada pelos Ingleses
para ajudá-los a se estabelecer no novo mundo.
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Foto feita em frente Virginia Aviation
Museum, situado à leste de Richmond. Em destaque aparece o avião Blackbird SR-71, um dos precursores dos vôos supersônicos.
Ele é a peça principal deste museu, onde estão em exibição diversos
modelos clássicos de aviões.
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Já quem estiver viajando pelo oeste do estado não
pode deixar de visitar as Luray Caverns, situadas na cidade
de Luray. São as maiores cavernas desta parte do país, e
tem imensos salões, estalactites e estalagmites com milhões de anos
de idade, esculturas naturais de diversas cores, e o único "órgão
de estalactite" do mundo, que dá shows a intervalos regulares.
No local existe ainda um pequeno museu representando aspectos da
vida na Virginia em 1720, com carruagens, vestimentas e outros objetos
de uso geral.
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O vale do rio Shenandoah costuma ser lembrado
como o próprio coração da Virginia, pois aqui a natureza parece
não ter mudado muito desde os tempos de Pocahontas. Nas matas do Shenandoah River State Park, situado no noroeste de Virginia, pode-se fazer caminhadas, seguir trilhas, organizar piqueniques
e mesmo acampar. Já o rio Shenandoah, por correr do sul para
o norte, atravessa grande parte do estado, e se tornou uma das localidades
preferidas para prática de canoagem e pesca. Bem próximo daqui está
outro parque que também merece menção, o Sky Meadows State Park,
especialmente indicado para quem está próximo à cidade de Washington.
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Esta é uma foto de Monticello, a residência
oficial do antigo presidente Thomas Jefferson. Sua construção começou
em 1789 e hoje em dia ela é uma das casas históricas mais visitadas
do país. Situada em Piedmont, cerca de 100 km de Richmond.
Os tours pela casa duram 30 minutos e são feitos em várias línguas.
Lá fica-se conhecendo muito sobre a vida daquele homem que foi fundamental
na historia dos Estados Unidos. Clique sobre a foto ao lado
para ver um mapa de Virginia.
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De volta a Richmond, vamos fazer algumas compras.
O melhor endereço é no Virginia Center Commons, imenso shopping
situado ao norte da cidade, junção da I-95 e I-295. Outra opção
é o Regency Square Shopping Center, na esquina de Parham
e Ridge Roads. Entre as atrações turísticas mais lembradas
da cidade estão o The Museum and White House of the Confederacy, mansão
em estilo sulista que serviu como quartel general das tropas confederadas
e agora exibe dezenas de peças remanescentes da guerra civil.
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Visite
também o Pamplin Historical Park, que até hoje cultua os
heróis da guerra civil americana. O Farmer's Market é um mercado ao ar livre,
com produtos típicos da região. E Fan District, bairro
de estilo arquitetônico Vitoriano, formado por cerca de 80 quadras,
e se der tempo passe também em Carytown, um bairro simpático,
bom para percorrer com calma suas lojinhas ou sentar em algum café
para relaxar. Todas estas atrações estão em Richmond. |
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Em resumo, nosso passeio pelo estado de Virginia,
embora rápido, foi muito agradável. É um lugar onde se pode aprender
e mesmo vivenciar momentos importantes da história americana. É um
lugar que tem muito verde, belos vales e montanhas, algumas cidades
bonitas e com certeza, belos momentos ao nascer do sol. |
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A música desta página é Carry Me back to Old
Virginny. Para interromper sua execução
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Carry me back to old Virginny,
There's where the cotton and the corn and tatoes grow,
There's where the birds warble sweet in the springtime,
There's where the old darke'ys heart am long'd to go,
There's where I labored so hard for old massa,
Day after day in the field of yellow corn,
No place on earth do I love more sincerely
Than old Virginny, the state where I was born.
|
Virginia
