O castelo de Bodiam é uma típica fortaleza, um dos últimos em seu estilo a serem construídos na Inglaterra, e corresponde mais ou menos àquela imagem clássica que costumamos ter de um castelo medieval: Imponente, pesado, com altas muralhas, torres cercando seu perímetro, e rodeado por um fosso.

Visitamos Bodiam num dia que decidimos dedicar totalmente à visita de alguns castelos situados nas proximidades de Londres. Naquele dia foi o primeiro de quatro castelos visitados.

Bodiam está situado em Kent, uma das regiões mais belas da Inglaterra, onde tudo em volta parece ser coberto por um gramado verde a perder de vista. No dia que estivemos lá era domingo, e a pouca distância do castelo estavam crianças jogando bola, mães passeando com seus bebês em carrinhos e muita gente aproveitando o belo dia para se divertir e curtir a natureza, o que só tornou nossa visita ainda mais agradável.

Bodiam teve sua construção iniciada em 1385 quando o rei Ricardo III autorizou sir Edward Dalyngrigge, nobre de grande prestígio junto à coroa, a providenciar uma fortificação com a finalidade de proteger a região próxima à costa de ataques dos franceses, àquela época em constante guerra com os ingleses.

O castelo também serviu como residência para seu proprietário e mais cento e cinqüenta pessoas, entre criados, cavaleiros, serventes, cozinheiros, e outros, por isso não foi apenas uma fortaleza, mas também uma confortável residência. Entre os diversos aposentos do castelo destacavam-se, o Great Hall, salão onde o nobre recebia e entretinha sua corte e convidados, a capela, e os apartamentos pessoais de sir Edward.

Ao contrário de seu exterior, que manteve-se relativamente bem conservado, os únicos aposentos internos que ainda permanecem de pé são aqueles construídos sob as torres e muralhas, os quais não tem maior expressão.

A parte central do castelo infelizmente está em ruínas, e no gramado que agora ocupa aquele espaço, só podemos ver a base das construções que dividiam seu interior, e imaginar os banquetes, intrigas, disputas, ou romances que teriam acontecido entre aquelas grossas paredes. 

Veja abaixo uma ilustração representando como era originalmente o castelo.

Para quem tiver disposição, no entanto, ainda é possível subir nas torres, e caminhar um pouco ao longo de suas imponentes muralhas, procurando no horizonte algum tardio invasor francês.

O castelo de Bodiam também está situado em direção sudeste, a meio caminho entre Londres e o canal da Mancha. Seguindo pela movimentada auto-estrada M20, que leva ao litoral, pegue sua saída número 6, e siga rumo sul pela A229, cerca de vinte e cinco quilômetros.  

Logo depois de passar pelo vilarejo de Cranbrook surgem placas indicando o acesso ao castelo, feito pela estrada B2244.