 |
Urquhart
é um dos castelos mais famosos da Escócia, não apenas por pessoas
interessadas em castelos, mas também por ser o principal ponto de
observação para quem espera poder ver o famoso Monstro de Loch Ness. É
deste ponto, junto ao castelo, de onde se tem a melhor visão do lago
onde dizem que mora este ser estranho, de longo pescoço em forma de
serpente e corpo de tartaruga gigante, remanescente da pré-história.
Visitar Urquhart Castle é também uma oportunidade de tentar constatar,
com os próprios olhos, se existe alguma verdade na história do famoso
monstro.
A origem do castelo data do ano 1228,
quando os habitantes da província de Moray se revoltaram contra o rei
Alexandre II, o soberano local. A revolta dos camponeses foi esmagada,
mas para evitar que novos acontecimentos do gênero surgissem entre os
habitantes do norte da Escócia, o rei decidiu construir uma
fortificação capaz de garantir a paz e seu controle da região. |
Como
a população lhe era hostil, foi necessário projetar um castelo
inexpugnável e que servisse também como residência. Seus projetistas
estavam certos, pois o castelo foi, efetivamente, palco de muita
turbulência durante quinhentos anos. Nas lutas de Independência da
Escócia contra a Inglaterra, foi diversas vezes atacado e sitiado por
tropas vindas da Inglaterra. O castelo tinha outras funções além de
resistir às investidas Inglesas. Sua posição proeminente, isolada,
construído às margens do lago e visível de grande distância, era também
uma forma de proclamar à população local o poderio e força dos senhores
do castelo, pertencentes ao Clan MacDonald.
O
castelo servia como ponto central para a corte, hotel, centro
administrativo da região, alojamento de tropas e residência para os
membros do Clan. Quando em 1275 Alan Durward, senhor do castelo e um
dos principais nomes do clan morreu sem deixar herdeiros homens, a
propriedade foi transferida para outro nobre Escocês, John Comyn,
senhor das regiões de Badenoch e Lochaber.
Vídeo: Urquhart Castle |
 |
Mas seu poderio durou pouco,
pois alguns anos depois os ingleses invadiram a Escócia, massacrando
várias cidades e Urquhart foi tomado. A distância da Inglaterra, no
entanto, serviu como aliada do castelo, pois embora os ingleses
tivessem conseguido tomá-lo, não foi assim tão fácil mantê-lo em suas
mãos. Robert the Bruce, logo que foi coroado rei da Escócia em 1306,
engajou-se numa lota atroz contra os ingleses, e em 1308 ele já havia
aniquilado com os invasores e retomado Urquhart. Mas ainda assim, após
sua morte, no ano de 1329, a Escócia voltou a ser invadida e mergulhou
num período negro sob o domínio inglês.
 |
Apenas
em 1357 foi assinado um frágil tratado de paz entre Escócia e
Inglaterra, pondo fim a mais de cinqüenta anos de derramamento de
sangue no pátio de Urquhart. Mas nesta época, as ameaças já eram
outras. Os diferentes Clan escoceses disputavam constantemente o
poderio, entre si e com a coroa, e o castelo foi bastante danificado em
batalhas ocorridas ao longo dos séculos XV e XVI.
Por
cerca de 150 anos a propriedade do castelo alternou entre o rei e os
senhores feudais, e estas constantes guerras danificaram o castelo de
tal forma, que ele nunca mais voltaria a ser como antes. O último ato
da história de Urquhart foi em 1692, quando o castelo teve algumas de
suas partes propositalmente explodidas pelos ocupantes, para evitar que
elas pudessem ser futuramente utilizadas pelas tropas adversárias. |
Hoje,
quando a única coisa que resta daquelas batalhas campais são lendas e
histórias, as ruínas de Urquhart, apesar de estarem situadas num dos
locais mais belos da Escócia, nos deixaram uma estranha sensação de
tristeza. Talvez por ser um testemunho eloqüente do que as guerras e a
intolerância entre os povos são capazes de causar, e a destruição que
podem trazer.
Urquhart Castle situa-se a poucos
quilômetros ao sul da cidade de Inverness, capital das Highlands,
região situada no extremo norte da Escócia. Uma tranqüila e sinuosa
estrada que margeia Loch Ness passa bem em frente ao pátio que dá
acesso ao castelo, e esta é uma daquelas visitas que quem estiver
fazendo um roteiro pela Escócia, não pode nem sequer pensar em deixar
de fazer. |
 |
|
|
