O castelo de Windsor é o maior castelo ainda habitado do mundo, e também o único ininterruptamente habitado há novecentos anos. Como um dos mais importantes endereços do Reino Unido, seu nome está intimamente ligado à coroa inglesa.

A origem de Windsor vem do século VII, quando o lugar ainda era ocupado pelas tribos saxônicas. Em 1066, após a invasão de 'William, o Conquistador', este foi o primeiro castelo construído pelo conquistador, ainda em madeira. O local foi escolhido em função de sua proximidade com o rio Thames, em cima de uma colina. Junto com a Torre de Londres, Windsor era parte de um conjunto de fortificações que circundava e protegia a cidade. 

Através do tempo, Windsor tem sido usado como palácio, prisão e até cemitério. Um de seus prisioneiros mais famoso foi o Conde de Mowbray, que passou os últimos trinta anos de sua vida atrás das muralhas do castelo. Durante o período medieval, o rei Henry III promoveu grandes reformas em Windsor, com a construção de três novas torres, ornamentadas e dotadas de janelas com vidros, um luxo para a época. Em 1312 nascia em Windsor Edward III, que viria a ser o responsável pela transformação do castelo em local de freqüentes competições, torneios, justas, festas, banquetes, procissões e grandes assembléias.

A lenda do Rei Arthur e seus Cavaleiros da Távola Redonda também influenciaram a história do castelo, pois fizeram com que Edward decidisse fundar a Order of the Garter, uma espécie de associação entre cavaleiros, com rígidas normas de honra e conduta. Muitas outras ordens semelhantes surgiriam com o tempo na Inglaterra, mas, ao que consta, esta teria sido a primeira.

Outro soberano com nome intimamente ligado à história de Windsor foi Richard II. Em 1390 ele designou Sir Geoffrey Chancer, famoso poeta, como responsável pela reforma na capela do palácio. Durante o reinado de Henry VIII, Windsor também foi palco de execuções. Uma das mais conhecidas foi a do Conde de Surrrey, por este ter-se recusado a aceitar o fim da igreja católica na Inglaterra, conforme decretado pelo rei. Durante a guerra civil Windsor foi ocupado pelos parlamentaristas, e recebeu mais de cinqüenta prisioneiros. O rancor dos rebeldes pela coroa era tanto, que até a capela real foi destruída.

O próprio rei, Charles I, foi aprisionado no castelo, antes de ser enviado a Londres para ser executado. Em 1778, graças ao descaso de monarcas como George I e George II, Windsor tinha chegado a um ponto de extremo abandono, e foi declarado inabitável. Foi apenas durante o reinado da rainha Victoria que Windsor voltou a ter o papel de principal palácio da monarquia inglesa. E graças à dedicação e empenho de George IV, devemos o estado atual do castelo, absolutamente esplêndido. Desde então seu aspecto não mudou praticamente em nada.

Site oficial: Windsor Castle

Entre os pontos turísticos abertos à visitação estão a Capela de St. George's (na realidade quase uma catedral), cuja obra levou cinqüenta anos para ser concluída, o State Apartments, ricamente decorados com pinturas e tesouros diversos, e que servem como salão de recepções em ocasiões formais e cerimônias reais, e a Queen Mary's Dolls' House, casa de bonecas da rainha Mary, construída na escala 1:12, e que necessitou mil e quinhentos artesãos para sua execução. Os gramados do castelo também são belíssimos, assim não deixe de reservar algum tempo para percorrer suas alamedas, inclusive o trecho conhecido como Long Walk, um imenso caminho em linha reta ligando o castelo até a estátua eqüestre do rei George III. 

Em 1992 um incêndio destruiu diversos aposentos de Windsor, um evento que causou grande comoção em toda Inglaterra, mas após 37 milhões de libras e cinco anos de obras, as áreas afetadas foram reabertas em 1997.

A cidade de Windsor está situada a pouca distância de Londres, e é bem servida de trens diários. Quem desejar também pode visitar o castelo numa das diversas excursões turísticas diárias que partem de Londres.  A melhor época para visitar o castelo é entre os meses de abril e junho e, assim como no Palácio de Buckingham, em Windsor também é realizada a concorrida cerimônia de troca da guarda.