Quantas cidades existem que podem ser consideradas unanimidade? Quantas existem das quais não se conhece ninguém que não tenha gostado? E quantas existem sobre as quais é comum ouvir dizer: Taí um lugar onde eu gostaria de morar. Quantas cidades você conhece com estas características? Nós conhecemos somente uma: Barcelona. Se a razão é a arquitetura ou o clima, o povo ou a comida, as festas ou o transporte, as cores ou os sons, as montanhas ou o mar, a carne ou a alma, não importa. Não deu tempo e nem faria diferença descobrir a razão. Talvez seja um pouco de cada coisa, ou quem sabe no fundo não tenha a ver com nada disso.

Quem curte softwares onde se criam cidades virtuais com parques, jardins, monumentos, prédios bonitos, avenidas largas e gente com aspecto feliz pelas ruas talvez tenha a impressão que Barcelona também foi criada num programa desses, pois de certa forma quase tudo por aqui dá a impressão de ser harmônico, bem acabado, com as cores certas e funcionando bem. O diferencial é que Barcelona tem vida. E como tem. A cidade pulsa com vigor, movimento e animação e nos convida, quase impele, a cada esquina, em cada momento, a ir mais adiante e descobrir algo novo.

Quem chega de avião desembarca no aeroporto El Prat de Llobregat (BCN, situado 10 km a oeste do centro). Com dois terminais, sendo o mais recente inaugurado em 2009, ele é confortável e causa boa impressão aos visitantes. A ligação até o centro da cidade pode ser feita por trem (acesso a partir do terminal T2B, siga as placas RENFE, liga o aeroporto às estações Estacio Saints, Passeig de Gracia e El Clot), ônibus (Aerobus, partidas de ambos terminais) e Taxi. Vídeo: Aterrissagem em El Prat

Ao lado uma imagem da Plaza de Espanya e das Torres Venezianas da avenida Reina Maria Cristina. Esta praça foi construída em 1929, ano em que a cidade sediou uma exposição internacional

Deixe suas malas no hotel e não perca tempo. Pegue o metrô e vá direto ao local certo para sua primeira caminhada na cidade, onde se pode conhecer o cartão de visitas de Barcelona: 'Las Ramblas'. Esta avenida de 1,2 km de extensão, com largo canteiro central e estreitas pistas de trânsito de cada lado faz a recepção aos turistas recém chegados. Abriga diversos restaurantes e bares com mesas na calçada, quiosques de sorvetes, waffles, souvenirs, flores, animais, criativas estátuas vivas e um movimento frenético de gente subindo e descendo a avenida. Las Ramblas situa-se entre a Plaza Catalunya e o largo da Estátua de Colón, à beira mar. As Ramblas servem também como divisa entre o 'Barrio Gotico' e 'El Raval', duas regiões a serem exploradas com calma nos próximos dias. A meia altura das Ramblas, encontra-se ainda o fascinante mercado de 'La Boqueria' (leia mais sobre ele abaixo).

Depois de percorrer e se divertir ao longo da Rambla, siga em direção ao Barrio Gótico. Se a primeira pode ser considerada como o cartão de visitas, esta última é a própria jóia da coroa. O Barrio Gótico é formado por estreitas ruelas medievais e becos tortuosos que nos conduzem não se sabe bem aonde. O conjunto é formado por prédios antigos, construções de pedra, ocupadas por residências, bares, restaurantes, pequenos teatros, lojas, livrarias e sabe-se lá mais o que. 

Um de nossos programas favoritos é sempre ver o lugar do alto, pois para se sentir como uma cidade se espalha não existe nada melhor. A primeira opção para este tipo de programa em Barcelona é o Teleferic de Montjuic (imagem ao lado), que em dois estágios conduz os visitantes até o alto da montanha onde fica a Fortaleza de Montjuic. Se você vem de metrô pegue a linha L1 ou L3 e desça na estação Paralel-lel. Siga mais 300 metros por uma passagem e chegará funicular subterrâneo que faz a primeira parte do percurso. Mais dois minutos de trajeto e chegará à estação de embarque do próprio Teleferic de Montjuic, onde começa a parte mais divertida da viagem. Compre bilhetes de ida e volta e deixe sua câmera preparada para muitos cliques incríveis.

Ir a Barcelona e não visitar a igreja Sagrada Família é como ir a Paris e não ver a torre Eiffel ou ir ao Rio sem ver o Pão de Açúcar: Imperdoável. A construção deste templo teve início em 1882 e ainda hoje não foi concluída. Obra mais famosa do arquiteto catalão Antoni Gaudí (1852-1926), ela é também sua criação mais polêmica. Quando Gaudí faleceu, somente uma parcela deste projeto estava concluída, e o mesmo foi continuado através de um grupo de arquitetos. A guerra civil espanhola também contribuiu para paralisar as obras por mais de dez anos. Ainda hoje permanecem muitas polêmicas a respeito dos idéias e propostas que teriam norteado o projeto de Gaudí, e a fidelidade às mesmas dos artistas que deram continuidade à obra.

Outro lugar que você não pode deixar de conhecer é o 'Mercat de Sant Josep de la Boqueria'. No interior deste mercado, o maior da 'Ciutat Vella' (com entrada principal para as Ramblas) estão dezenas de bancas de frutas, peixes, carnes, embutidos, frutas secas, doces, bebidas e ainda restaurantes e bares. Sua origem data do século 13, e através do tempo ele desempenhou várias funções até firmar-se como o principal e mais concorrido de Barcelona, principalmente entre ávidos turistas que percorrem suas estreitas ruelas querendo experimentar de tudo.

Prove os sucos de frutas, todos deliciosos, compre umas caixinhas de morangos (tão perfeitos que custa-se a acreditar que sejam verdadeiros), faça um foto em frente às imensas peças de 'Jamon' (presunto, uma preferência nacional), tente descobrir que moluscos e crustáceos são aqueles, se remexendo na banca em frente, e leve para casa (ou hotel) um pacote com tâmaras (imensas). Fotos por aqui também são boa idéia, pois os temas, cores e enquadramentos originais surgem em todo canto.

Não chegamos a cair na água, mas bem que deu vontade. A partir de 1992, quando uma bem organizada operação de upgrade ao longo no litoral removeu muita coisa e implementou outras tantas, as faixas de areia que se estendem por quilômetros tem atraído cada vez mais turistas e moradores. Coqueiros, monumentos, quiosques e restaurantes formam o visual desta região. Há trechos de praia badalados, tranqüilos, fashion, familiares e assim por diante. Entre as mais procuradas estão Barceloneta (na imagem ao lado, uma das mais agitadas), Bogatell (menos turistas, mais calma), Nova Icária (muitos jovens), Mar Bella (point gay, tem também um trecho para nudistas), Caldetes (quase deserta) e Ocata.

Ao lado, um típico prato de Tapas. Assim como ninguém vai ao sul sem se deliciar com um churrasco, ou a Budapeste sem esquecer de provar um Goulash, é impensável ir a Barcelona sem experimentar uns Tapas. A diferença é que estes não tem uma receita básica e podem ser, em tese, qualquer coisa. Um tapa é um tira-gosto, quente ou frio, e pode incluir carne, peixe, ovos, queijos, azeitonas, molhos, sobre fatias de pão de vários tipos. Existem centenas de bares de tapas em Barcelona, onde as pessoas se reúnem para botar a conversa em dia, beber e degustar a infinita variedade de tapas, conforme a criatividade de cada bar ou restaurante. Há quem peça uma grande variedade de tapas, o que é equivalente a uma refeição completa, ou quem prefira beliscar somente uns 3 ou 4 até a hora do jantar. São encontrados a preço fixo (conjunto com um número determinado), ou cobrados por unidade.

Muita gente interessada em arte e arquitetura vem a Barcelona com a finalidade principal de conhecer suas obras, principalmente as de Gaudí. Além da Sagrada Familia, citada acima, diversas outras obras do artista Catalão podem ser apreciadas na cidade, muitas delas na avenida 'Passeig de Gràcia'. Entre as mais procuradas estão a Casa Batló (Passeig de Gràcia 43), La Pedrera (Casa Milá, Passeig de Gracia 92), Casa Calvet (Carrer de Casp 48), Casa Vicens (Carrer de les Carolines 24), Bellesguard (Casa Figueres, Sarrià-Sant Gervasi). Algumas estão abertas à visitação, o que pode ser percebido de longe devido às longas filas em frente, enquanto outras pertencem a particulares e tem acesso restrito.

Destaque também entre as obras de Gaudí é Park Guell, parque situado em 'El Carmel', bairro Graci. O parque incorpora diversos elementos arquitetônicos, formas inusitadas, símbolos multicoloridos, dragões e salamandras de coloridos mosaicos multifacetados, pilares retorcidos, e um pouco de magia em cada recanto.

Na imagem ao lado um detalhe da parte superior da Casa Batló. Observe o telhado ondulado, lembrando as escamas de um peixe ou quem sabe as ondas do mar, e os balcões da fachada, ao estilo de máscaras carnavalescas venezianas.

A segunda opção para se ver Barcelona do alto é o 'Transbordador Aeri del Port', na imagem ao lado. O teleférico foi inaugurado em 1929, para a exposição mundial que Barcelona sediou naquele ano. O local de partida situa-se em Barceloneta, próximo à praia. Da primeira vez que fomos lá o teleférico estava fechado, mas voltamos no dia seguinte e valeu a pena, pois o trajeto de 15 minutos ligando Barceloneta até a colina de Montjuic fornece um visual belíssimo. Bilhetes são comprados no guichê situado na base da 'Torre Sant Sebastia'. Depois embarca-se num elevador até o alto da torre, onde é feito o embarque nos bondinhos vermelhos com capacidade para 19 pessoas.

Procure ficar no lado direito do bondinho (ele costuma encher), e poderá apreciar melhor a marina e o centro da cidade. No meio do trajeto o bondinho atravessa a 'Torre Jaume', seguindo depois até a estação terminal de Montjuic. Pode-se também fazer o trajeto em sentido inverso ou comprar bilhetes de ida e volta.

Vídeo: Transbordador Aeri del Port.

Parte da graça em se conhecer um novo lugar está em não se limitar aos roteiros turísticos básicos, em não se contentar em conhecer aqueles lugares que, dizem, são suficientes. Essencial para se conhecer um lugar de verdade é sair a caminhar por ruas 'normais', aquelas freqüentadas somente por quem vive ou trabalha ali. Andar de metrô, pegar o ônibus, fazer compras no mercado de bairro, entrar na loja de plásticos, de brinquedos, sempre com os ouvidos e olhos bem abertos ao que acontece em volta, atento a todos sinais, características e particularidades sobre o que acontece nestes lugares, como é o dia a dia, o que as pessoas fazem, pensam, gostam ou desgostam. Nestas ocasiões tentamos puxar papo com quem estiver por perto, (damos corda, sabe como é?) e acabamos aprendendo muito mais sobre o bairro, a cidade, suas características, particularidades, manias, intimidades, coisas boas ou más do que pode ser encontrado em qualquer livro ou manual turístico.

A belíssima construção mostrada na imagem ao lado é um dos monumentos arquitetônicos mais fotografados da cidade. Conhecido como 'Carrer del Bispe', esta ponte em arco situa-se no Barrio Gótico, e une os prédios 'Palau de la Generalitat' (sede do governo catalão) à 'Casa dels Canonges', dois prédios que pertencem à administração municipal. Impossível passar por aqui sem apontar a câmera para cima e fazer uns cliques. O caminho que passa sob os arcos liga a 'Plaça Sant Jaume' à 'Plaça de Garriga Y Bachs' - um acolhedor largo - e à 'Plaça d'Antoni Maura', sempre movimentada, repleta de gente, grupos, artistas de rua, e de onde se tem acesso à entrada principal da Catedral de Barcelona.

Ao visitar esta catedral não esqueça de percorrer seu magnífico claustro (acesso lateral pela mesma carrer (rua) que passa sob os arcos 'Carrer del Bispe'. Depois de visitar a catedral siga em frente pelo 'Carrer dels Arcs' e você chegará a uma agradável região comercial, com lojas, livrarias e restaurantes instalados de forma harmônica e inteligente em prédios do bairro gótico. Seguindo sempre em frente chega-se finalmente à Plaça de Catalunya (onde está uma grande loja da rede El Corte Inglés), ou se preferir dobre à esquerda e retorne à Rambla. 

Quem fizer o passeio no 'Teleferic de Montjuic', como sugerimos acima, chegará à colina da fortaleza de Montjuic (imagem ao lado). Esta fortificação domina a cidade desde 1640, quando foi erguida para vigiar os navios que se aproximavam. Ao longo dos séculos desempenhou diversas outras funções, sendo que no período da ditadura franquista serviu de prisão para os inimigos políticos de Francisco Franco (governou a Espanha de 1939 a 1975). Atualmente abriga um museu de história espanhola. O castelo é bonito, mas o melhor do passeio é, depois do teleférico, a vista da cidade, de seu porto, litoral e mar. Se sua visita coincidir com o pôr do sol, então com certeza este será um daqueles momentos inesquecíveis. Ocupando duas salas do castelo encontram-se também uma pequena cafeteria e uma loja de souvenirs. Curiosamente, a única estátua remanescente em Barcelona do ditador Franco, encontra-se neste castelo.

Quem quer conhecer a Espanha em um dia não precisa correr muito, basta vir até o Poble Espanyol (foto ao lado). Também situado em Montjuic, este lugar pode ser definido como uma mistura de parque ao ar livre, museu arquitetônico, point comercial e gastronômico e arena de shows. Tudo começou na feira mundial de 1929, quando um grupo de arquitetos liderados por Ramon Reventós e Francesc Folguera teve a idéia de criar uma vila ou uma pequena cidade, representando estilos arquitetônicos de todas regiões espanholas. Conta-se que eles visitaram quase duas mil cidades em todo país para desenvolver seu projeto. O sucesso foi tanto que atendendo ao apelo popular o Poble Espanyol não foi demolido após a feira, como estava inicialmente previsto. Ainda hoje lá estão residências, alamedas, igrejas, arcadas, pórticos, balcões, pátios, praças, vielas e muito mais, ocupadas por restaurantes, bares, lojinhas de chocolates, artesanato etc. A praça principal, situada logo após a entrada, também serve de área livre para eventos musicais.

Vídeo: Poble Español

A imagem ao lado foi feita a partir da outra extremidade de onde fizemos a primeira foto desta página. Mais além das quatro colunas e acima da grande escadaria, aparece imponente o prédio do 'Palau Nacional'. Depois de visitar o museu situado em seu interior e descer a imensa escadaria, siga em direção à Plaza d'Espanya e você vai passar em frente ao Palau de Congressos. Volte então ao centro pela 'Gran Via de les Corts Catalanes' avenida que atravessa praticamente toda a cidade, pontilhada de prédios históricos, palacetes, hotéis e um comércio variado. Quando as pernas começarem a cansar pegue o metrô e vá até o L'illa Diagonal, ótimo shopping situado na Avinguda Diagonal, mais uma das largas avenidas que atravessam a cidade.

Ao lado, a paisagem que víamos da janela do nosso quarto, no sétimo andar do Novotel Barcelona City. A iluminação azul e vermelho da Torre Agbar dominava a noite, e nos dava a sensação de sermos vizinhos de uma nave alienígena pousada bem em frente. O prédio de 38 andares foi inaugurado em 2005, e veio confirmar a tradição de Barcelona em permanecer inovando, criando e indo sempre além em termos arquitetônicos. Para quem procura uma alternativa aos hotéis da região central, esta parte da cidade é a nossa recomendação. A região é tranqüila, tem áreas livres para estacionar, em frente ao hotel encontra-se o shopping Barcelona Glòries (mais de 200 lojas, cinemas e um hipermercado Carrefour) e a estação de metrô fica a 200 metros, oferecendo acesso fácil e em poucos minutos ao centro.