Helsinque, Helsinki ou Helsingfors. Este é aquele lugar onde tudo parece funcionar bem, na hora certa, do modo certo. Os carros param para os pedestres atravessarem as ruas, os pedestres não atravessam a rua fora das faixas, não se ouvem buzinas, os motoristas de táxi não passam os turistas para trás na hora de cobrar a corrida, os bondes passam nos pontos na hora certa. 

A primeira impressão que visitantes acostumados ao tumulto de outras cidades tem ao caminhar por aqui é de uma agradável paz, combinada com uma incomum sensação de segurança. Dá até para desconfiar de um lugar tão certinho, e fica no ar a impressão que não é possível que este lugar seja mesmo assim, que deve ter alguma coisa errada em algum lugar. Mas o fato é que não se vê mesmo nada errado por aqui. Se existe um lugar no mundo onde tudo funciona bem, este lugar é Helsinque.

Helsinque não é exatamente o tipo de lugar onde as pessoas vão passar as férias. Também não é um destino por si mesma. Ela é mais o tipo de lugar que a gente aproveita para visitar quando já está passando por perto, seja partindo de Estocolmo ou a caminho de São Petersburgo. A cidade é relativamente pequena, calma e fria, e isso desestimula quem gosta de agito ou movimento. É um lugar ideal para ser percorrido a pé, pois suas principais atrações estão na região central, numa dentro de uma área facilmente percorrida a pé.

Mas ao mesmo tempo, pode-se dizer que ela é o tipo de cidade da qual é impossível não levar uma forte impressão, principalmente devido à organização, limpeza e educação de seus moradores, o que pode ser constatado em todos os lugares.

Ao lado, uma imagem da Praça do Senado, um dos pontos marcantes da cidade. Esta praça é dominada pela catedral Luterana (Tuomiokirkko), o prédio branco ao fundo, construção de 1852. No centro da praça, um monumento homenageia o Tzar Russo Alexandre II. Cercando a praça estão outros prédios importantes, como o Conselho de Estado (construção de 1822), a Universidade (1832) e Biblioteca central. Todo o conjunto é extremamente harmônico arquiteturalmente, e costuma estar sempre repleto de turistas. Em volta há também lojas de artigos turísticos e pequenos restaurantes. 

A menos de um quilômetro da praça do Senado situa-se a Catedral Uspenski, erguida no topo de uma colina, frente ao porto. Construída com tijolos vermelhos, este templo ortodoxo foi projetado por Aleksei Gornostayev, russo de São Petersburgo, e concluída em fins do século 19. Externamente, este prédio em estilo bizantino destaca-se da arquitetura típica dos prédios à sua volta. Mas seu interior é ainda mais opulento, graças às paredes cobertas por ícones ortodoxos. 

Quem já esteve na Rússia, com certeza vai perceber a semelhança de estilo entre as catedrais ortodoxas de São Petersburgo e esta, o que é compreensível, considerando que até 1919 a Finlândia pertenceu à Rússia.

Ao lado, uma vista da rua residencial Cygnaeuksenk, trecho entre a colina da igreja Temppeliaukio e o parque Djurgarden. Um passeio recomendável é tirar duas ou três horas para conhecer as ruas desta parte da cidade, percorrendo as vias Lonnrotink, Uudenmaankatu e Bulevarden, que abrigam dezenas de restaurantes, lojinhas, sebos, antiquários, curiosidades e prédios residenciais. Observe que a maioria dos prédios residenciais da cidade é no estilo caixote.

Depois da Mannerheimintie, a principal via comercial da cidade é a Aleksanterinkatu, onde o movimento dos modernos e silenciosos bondes é constante. A foto ao lado foi clicada na esquina das duas vias. Na Aleksanterinkatu estão lojas elegantes, relojoarias, música, cafés etc. O sistema de transporte público de Helsinque é considerado um dos mais eficientes da Europa.

A integração de bondes, ônibus, metrô e ferries permite aos moradores e turistas ir de um lado para outro com apenas um bilhete, o qual pode ser comprado em máquinas automáticas espalhadas pela cidade. Turistas tem a opção de comprar bilhetes semanais, mais baratos que bilhetes diários. Quem estiver de carro também não vai encontrar problemas, pois o trânsito flui sem problemas. Quanto à segurança, a cidade é impecável, e os níveis de criminalidade aqui estão entre os mais baixos da Europa. 

Não deixe de conhecer a Igreja Temppeliaukio, uma das principais atrações turísticas da cidade. Seu nome significa Igreja na Rocha. Projetado pelos irmãos Timo e Tuomo Suomalainen, este templo foi construído dentro de uma sólida rocha de granito, em 1969, e a impressão que se tem lá dentro é de estar no interior de uma cratera.

A cobertura da igreja é feita por um círculo côncavo de cobre, e o conjunto resultante é diferente de tudo que já tínhamos visto no gênero. Temppeliaukio é utilizada também como local de apresentações musicais diversas. Está aberta todos os dias e a entrada é grátis. A foto ao lado mostras um detalhe de sua cobertura e paredes de rocha.

Um dos locais mais agradáveis de Helsinque é a avenida Pohjoisesplanadi, situada em frente a um simpático jardim. Foi aqui que encontramos um ótimo café, com mesas na calçada em frente. Em seu interior, um ótimo bufe oferece desde salgados até doces diversos para acompanhar chá ou chocolate quentes, pedidas ideais para o clima frio da cidade. 

Depois aproveite para visitar o Museu Nacional, que tem interessantes exposições a respeito da vida na Finlândia, deste os tempos históricos até a época atual. Entre as exposições estão armas, roupas típicas e objetos diversos das antigas civilizações.

Procure tirar uma tarde para visitar a fortaleza Suomenlinna, na imagem ao lado, uma das mais lembradas atrações locais. Situada numa ilha próxima de Helsinque, esta guarnição militar com 250 anos de idade foi erguida quando o país ainda era controlado pela Suécia. Diversas embarcações zarpam da praça do mercado e levam os visitantes até lá, sendo que a jornada dura somente 15 minutos.

O centro de informações turísticas, situado no interior da fortaleza, fornece mapas e dicas sobre todo o local e suas atrações. Quase mil pessoas ainda moram lá, trabalhando tanto no preservado setor militar como nos prédios históricos que formam o conjunto, entre os quais diversos museus, parques, praia, restaurantes e até uma cervejaria própria. Desde 1991 Suomenlinna faz parte da lista de Patrimônios Universais da Unesco.

Ao lado, uma imagem da avenida Mannerheimintie numa tarde com muito sol e muito frio. Por estar situada bem ao norte, durante o verão os dias são longos e o sol quase não some no horizonte, dando origem ao conhecido fenômeno do Sol da Meia Noite. Por outro lado, durante o pique do inverno, as horas de luz são poucas, criando o fenômeno oposto, que batizamos de Lua do Meio Dia... De qualquer forma, para quem está acostumado a ter sempre luz e escuridão em cada período de 24 horas, este deve ser um lugar bem diferente para se viver. 

A embarcação estacionada no porto da cidade leva o nome do Tzar russo Nicolau II, mais uma das lembranças do longo período em que a Finlândia foi possessão russa. Frente ao porto situa-se a Praça do Mercado, um lugar que vale a pena conhecer. É entre as dezenas de bancas armadas todas as manhãs que se pode encontrar de tudo um pouco. Frutas, peixes, sanduíches, temperos, pratos típicos, casacos de lã, roupas, curiosidades, lembranças, souvenirs etc.

Vídeo: Percorrendo Helsinque

O nome oficial da Finlândia é Suomen Tasavalta, e a população de sua capital é de aproximadamente 900 mil pessoas. A língua local é o finlandês, mas sueco e inglês são também compreendidos praticamente por todos. Ao norte do país, o Sami é falado principalmente pelas populações daquela área, conhecida como Lapônia. Principalmente na época de Natal, é grande o número de turistas visitando a Lapônia, conhecida como a Terra de Papai Noel. Levamos destas terras frias ótimas lembranças. Helsingfors é uma cidade de pessoas educadas, eficientes e bonitas, e com certeza é um lugar para ser incluído em qualquer bom roteiro pelos países nórdicos.

Fotos em alta resolução feitas em Helsinque