Ah, Paris! Chegar a esta cidade sem sentir uma forte emoção batendo no peito é difícil. Poucos são os que conseguem permanecer indiferentes à magia da Cidade Luz. Entre o aeroporto e o hotel mil coisas já excitam nossa imaginação e nos dão ímpetos de saltar do táxi ali mesmo e já sair pelas ruas, sem perder um só minuto. Tudo em Paris dá a impressão de harmonia, arte, charme e cultura. Desde os charmosos boulevards aos típicos prédios de seis ou sete andares, desde as colunas Morris até as placas indicando as estações de metrô. E ainda os quiosques de revistas, monumentos históricos, pequenos e convidativos restaurantes, as irresistíveis patisseries, os grands magasins e - sim - já dá para vê-la daqui: A Torre Eiffel! Tudo é festa neste momento, e nem sequer o notório mau humor dos parisienses consegue estragar a emoção da chegada.

Depois de acomodados no hotel, e ainda meio tontos de sono após a noite mal dormida naqueles terríveis assentos de avião, a gente sempre se pergunta: Por onde começar a visita a Paris? Quem está chegando pela primeira vez e, quem sabe numa excursão, com certeza irá começar pelos pontos turísticos tradicionais, como a Torre Eiffel, Arco do Triunfo, Louvre e Catedral de Notre Dame. Mas nossa sugestão é que você não se limite ao óbvio. Faça o possível para permanecer na cidade o mais tempo possível, para conhecê-la melhor.

Compre no metrô um bilhete Paris Visite para cinco dias, arranje um mapinha da cidade, outro do metrô e pronto, você está pronto para iniciar a conquista da Cidade Luz. Vamos então começar pelo centro, onde estão os Champs Elysées. Pegue o metrô (linha 1) e desça na estação Charles de Gaulle Etoile. Ao subir as escadarias da estação você vai logo encontrar o monumental Arco do Triunfo (ao lado). Suba até seu topo para ver as avenidas principais de Paris convergindo para a Place Charles de Gaulle. Uma delas é a Avenue Foch, considerada o metro quadrado mais caro da cidade, onde os ricos e famosos tem apartamentos.

Vídeo: Arco do Triunfo 

Continuando a caminhada pela Avenue Champs Elysées, a principal da cidade você vai perceber que ela estende-se por aproximadamente quatro quilômetros, ligando, na extremidade a oeste, o Arco do Triunfo (situado na Place Charles de Gaulle) até, na extremidade leste, o largo conhecido como Place de la Concorde. Ao longo da avenida Champs Elysées estão dezenas de lojas, restaurantes, galerias, lojinhas de fast food, a casa de shows Lido, e principalmente, gente de todo tipo. Esta é a principal passarela de Paris. Depois de atravessar o largo conhecido como Rond Point a avenida passa a ser por um agradável jardim, com diversos quiosques oferecendo água, sorvetes etc. E se quiser dar uma pausa na caminhada, atravesse a rua quanto chegar à estação do metrô Champs Elysées - Clemenceau e aproveite para visitar os belos prédios do Grand Palais e Petit Palais, onde sempre acontecem  ótimas exposições artísticas.

Voltando ao Champs Elysées e continuando a caminhada pelo jardim chega-se à Place de La Concorde, outro dos pontos nobres de Paris. Durante a revolução francesa aqui eram executados os condenados à guilhotina, e por isso seu primeiro nome foi Place de la Revolution. Este é um ponto nevrálgico da cidade, e está sempre cercado por um trânsito frenético e dezenas de ônibus turísticos, despejando centenas de visitantes por hora no coração da cidade. O ponto central da praça é Obelisco Luxor, relíquia milenar trazida da antiga cidade Egípcia de mesmo nome, e em frente ao mesmo, uma bela fonte ornamentada com esculturas pintada em dourado e verde, mostrada na foto ao lado. Ao fundo vê-se alguns prédios do governo francês. A pouca distância daqui fica também o Palácio Presidencial Francês, conhecido como Palais de l’Elysée. 

Depois de atravessar a Place de la Concorde chega-se aos portões de entrada do Jardin des Tuilleries. Aqui você tem duas alternativas, pode cruzar os portões e seguir caminhando pelos belos jardins deste parque, ou então seguir pela rua paralela, a movimentada Rue de Rivoli. Nestes prédios de fachada uniforme e elegância sóbria estão diversos famosos hotéis, restaurantes e galerias de arte, enquanto ocupando as lojinhas do térreo situam-se as lojas turísticas. Quem está a procura de lembranças, camisetas de Paris, chaveiros, imãs de geladeira, perfumes por bom preço, pratinhos decorativos, louças, casacos, cachecóis, miniaturas e todo tipo imaginável de lembranças da cidade, é preferível seguir pela rua. Mas é aconselhável não comprar nada na primeira loja que entrar, pois os preços variam bastante de uma para outra, assim como o humor dos vendedores.

A certa altura da rue de Rivoli, no largo em frente ao Hotel Regina, você encontrará a estátua eqüestre dourada de Joana d’Arc (foto ao lado), santa protetora da França. Joana d’Arc nasceu em 1412, em Domremy, filha de camponeses. Em 1425 estava em andamento a Guerra dos Cem Anos entre França e Inglaterra, e os Ingleses haviam invadido grande parte do território Francês, chegando até a Orleans. Foi quando a jovem camponesa teve a primeira de uma série de visões de São Miguel, onde ele aparecia trajando armadura e a cavalo. Nestas visões ela era exortada a orar e preparar-se para uma difícil missão: Ela deveria expulsar os ingleses de Orleans, libertar e unir a toda França, o que só poderia ser conseguido quando o herdeiro Carlos VII fosse coroado rei na Catedral de Reims.

Eram tarefas quase impossíveis, principalmente para uma jovem. Mas em pouco tempo a menina já era conhecida como a Donzela de Orleans e as histórias de suas visões corriam de boca em boca, não tardando a chegar aos ouvidos do rei Charles II, o qual mandou chamá-la. Após a audiência, o rei estava convencido da veracidade de suas palavras e de sua fé e concedeu-lhe uma armadura, cavalo, a chefia sobre um grupo de soldados, e a enviou a Orleans, com a missão de juntar-se ao exército e combater os Ingleses. Como brasão, Joana adota para seu grupo de guerreiros a imagem da Flor de Lis acompanhada das palavras Jesus e Maria.

Se você atravessar a rua em frente à estátua chegará num dos mais famosos museus do mundo, o Musée du Louvre. Como é fácil imaginar, num museu deste tamanho seria impossível ver todas obras em exibição em apenas uma visita. Conta-se que, quem apreciasse cada obra durante somente um minuto precisaria de uma semana para ver todo o acervo. Mesmo assim, não deixe de ver suas principais obras, entre elas a pintura símbolo do museu, a Mona Lisa.  Embora a entrada da rua Rivoli seja mais prática, vale a pena dar a volta pelo pátio interno do museu, onde se encontra seu acesso principal, através da polêmica Pirâmide de Vidro. A construção da pirâmide do Louvre foi parte de um audacioso projeto de revitalização, destinado a preparar o Louvre para o terceiro milênio, e as obras duraram anos. Como parte dos serviços, todo o subsolo do museu foi transformado num shopping, onde pode-se comprar, entre outras coisas, livros, reproduções em diversos tamanhos das principais obras expostas, e ainda fazer uma refeição no Carrousel du Louvre, o setor de alimentação do museu. 

Bem, se você percorreu todos os lugares sugeridos até aqui, com certeza o dia já acabou, então vamos supor que hoje já é outro dia. Sugerimos começar pela outra margem do rio Sena, visitando o Les Invalides (estação Varenne, linha 13 do metrô). Este conjunto servia antigamente como hospital e asilo de veteranos de guerra, o que originou o nome. Hoje os diversos prédios abrigam também um dos melhores museus do mundo dedicados às forças armadas. Lá estão desde equipamentos medievais até os das guerras recentes, passando pelo período Napoleônico e as duas grandes guerras mundiais. Para apreciar tudo seriam necessário dois ou três dias.

Vídeo: Metrô de Paris 

Depois da visita aos Invalides uma curta caminhada na direção da Rue de Varenne levará você ao Musée Rodin, dedicado ao grande escultor. Lá estão diversas de suas obras, além de interessantes exposições ilustrando o trabalhoso processo empregado na confecção de suas obras de arte. No jardim dos fundos há uma reprodução em tamanho grande de uma de suas obras mais famosas, O Pensador. Depois siga em frente pela mesma rua e dobre a direita na Rue du Bac, para conhecer uma das grandes lojas de departamento da cidade, o Bon Marché de Rive Gauche. Aproveite para fazer um lanche no simpático café situado no último andar. 

Seguindo a caminhada vá agora na direção da Rue du Cherche Midi, para conhecer a mais famosa padaria - se é que ela pode ser chamada assim - de Paris, a Poilane. Pães de todos os formatos, biscoitinhos amanteigados e tortinhas de maçãs ótimas. Mas não estranhe quando a atendente lhe entregar seu pedido com as mãos, sem luvas nem plásticos. Assim são as coisas por aqui. Depois dobre a direita na rue Vieux Colombier e visita a Igreja Saint Sulpice.

Vídeo: De ônibus pelas ruas

Agora pegue o metrô novamente e vá até a estação Solferino (linha 12), para conhecer o outro grande museu de Paris, o Musée d'Orsay, dedicado aos impressionistas. Situado em frente ao rio Sena, num prédio que anteriormente abrigava uma das estações ferroviárias da cidade, a Gare d'Orsay. Depois da visita siga na direção do Sena e volte novamente para a Rive Droite, atravessando o rio pela ponte de pedestres Solferino. Este é um local privilegiado para bater algumas fotos da cidade ao cair da noite, enquadrando o rio e as embarcações turísticas que a todo momento passam sob a ponte. Ao lado, uma imagem do Quais Malacais, margem sul do Sena, tendo ao fundo a praça Vert Gallant, na extremidade leste da Ile de la Cité.

No dia seguinte sugerimos começar a caminhada pela Place de la Republique. (estação Republique, servida por diversas linhas do metrô). Esta não é considerada uma região chique, mas é um dos pontos mais movimentados da cidade, local freqüentemente escolhido para manifestações sociais, estudantis etc. No centro da praça, destaca-se uma imensa estátua feminina representando a figura da república (ao lado). Por aqui estão alguns bons hotéis turísticos, diversas lojas de fast food, lojas de departamento, e muitas lojas populares, oferecendo praticamente de tudo a bons preços, como a Tati.

Deixando a Place de la Republique para trás, siga agora pela Rue du Temple, onde estão diversas lojas oferecendo malas e artigos diversos em couro, e mais adiante, lojinhas de bijuterias e joalherias. Este é um trecho da cidade com ruas estreitas e antigas, pequenas e tradicionais lojas, e quase sempre o trânsito por aqui está parado, com caminhões de entrega descarregando e motoristas impacientes buzinando atrás. Mesmo assim é um lugar pitoresco e vale a pena ser percorrido com calma, pois reserva surpresas inusitadas em cada esquina. Depois dobre a esquerda na Rue Rambuteau e siga em frente passando pela Rue de Francs Burgeois para chegar ao Musée Carnavalet. Situado num belo prédio quase escondido entre ruas estreitas, este museu tem ótimas exposições relacionada principalmente à história de Paris. A pouca distância situa-se também o Musée Picasso, que como o nome já informa, é dedicado à obra do famoso pintor.

Continuando pela Rue de Francs Burgeois chegamos agora ao bairro Marais, um dos mais charmosos da cidade. Seu coração é a Place des Vosges, considerada como o quadrilátero mais belo de Paris. Em torno de seu jardim central os prédios tem exatamente as mesmas características arquitetônicas e todo conjunto irradia harmonia e leveza. Ao chegar aqui tire um tempinho para sentar na praça e usufruir a vista. Sob os prédios, uma elegante arcada (foto ao lado) faz o contorno da praça, e ao longo desta estão lojinhas e pequenos restaurantes. Aqui morou Victor Hugo, e sua antiga residência está aberta à visitação pública. 

Depois que percorrer a praça saia pelo lado oposto, através do belo portal que conduz à Rue Saint Antoine. Dobre a esquerda nesta rua e em cinco minutos você chegará na Place de la Bastille, local onde estava situada a famosa prisão da Bastilha, demolida após a revolução de 1789. No centro da praça hoje encontra-se uma coluna de ferro fundido, conhecida como Colonne de Juillet. 

Depois de atravessar a Place de la Bastille siga pela Rue de Lyon, passando em frente ao moderno prédio da Ópera Bastille até chegar a uma das principais estações ferroviárias da cidade, a Gare de Lyon. Depois atravesse novamente o Sena pela ponte Charles de Gaulle e você terá duas opções pela frente: Indo para a esquerda visitar o imponente prédio da Biblioteque National de France, obra monumental de François Miterrand, e indo para a direita conhecer o simpático parque conhecido como Jardins de Plantes e Legumes de Paris.

Depois pegue o metrô novamente e desça na estação Rambuteau (linha 11) para visitar o Centre Pompidou, também conhecido como Beaubourg, estranha estrutura metálica, parecendo ter saído de algum filme de ficção científica (ao lado). Devido às formas inovadoras, o projeto foi muito combatido de início, mas acabou sendo aceito e se firmando como um dos principais pólos culturais de Paris. Em volta estão diversas livrarias oferecendo de quase tudo a preços inacreditavelmente baixos. Se você gosta de ler e entende francês reserve algumas horas para percorrê-las, pois, com certeza, vai encontrar preciosidades. 

Depois siga pelas ruas de pedestres que circundam o Beaubourg até o centro comercial Châtelet les Halles, que concentra algumas boas lojas, e logo depois visite a igreja de Saint-Eustache, segunda maior de Paris. Passe também no Palais Royal, somente 400 metros a frente, para tirar algumas fotos de suas intrigantes esculturas pós-modernas.

No dia seguinte faça um roteiro clássico, visitando o bairro Montmartre (estação Anvers, linha 2 do metrô). Após sair da estação suba pela estreita e movimentada Rue de Steinkerque até o largo situado na base da colina. Lá você encontrará um imenso carrousel, uma paixão nacional francesa. Deste ponto em diante você pode optar em continuar a subida pelas escadarias , ou pelo plano inclinado. As escadarias do bairro de Montmartre nos conduzem à Paris dos cafés e pintores de rua, concentrados na Place du Tertre e arredores. É aquela Paris charmosa, que reside no inconsciente de todos nós. No local há um trenzinho turístico, mas é mais agradável percorrer a região a pé, mesmo porque é pequena, e suas estreitas vielas guardam curiosidades que merecem ser vistas de perto.

Comece a visita a Montmartre pela Basilique du Sacre Coeur, na foto ao lado. Do alto destas escadarias, em dias claros, tem-se uma boa vista de Paris. Quem quiser ainda mais pode subir até o mirante da igreja. Quando descer siga até a Place du Tertre, o coração de Montmartre. Esta praça é ocupada pelas mesas dos restaurantes em volta e por pintores, trabalhando em meio ao público. Também são freqüentes artistas pintando retratos dos turistas, em óleo ou carvão. Ao redor da Place Du Tertre há muitos restaurantes simpáticos acolhedores, e este é um bom lugar para fazer uma refeição.

Recomendamos o simpático La Mére Catherine, que tem boas porções e preços aceitáveis. Não esqueça de pedir Pain e Moutarde para acompanhar sua refeição, pois isto é uma tradição e nenhum adicional será cobrado. Depois da visita a Montmartre desça novamente até a estação de metrô Anvers, mas não pegue o metrô. Siga a pé pelo Boulevard de Rochechouart e Boulevard de Clichy.

Depois do almoço pegue a linha 13 do metrô e vá conhecer a Basilique Saint-Dennis, onde estão sepultados diversos reis e rainhas francesas. Vídeo: Basilique Saint-Dennis.

Não estranhe a vizinhança ao longo do Boulevard de Rochechouart e Boulevard de Clichy. Basta lembrar que Montmartre, desde os tempos de Toulouse Lautrec, sempre foi o bairro dos boêmios, casas noturnas, artistas e mulheres de vida nada fácil. Assim era e assim continua sendo. Ao longo destas avenidas o que mais se encontra são sexshops e casas de shows eróticos, começando pelas populares até a mais refinada de todas, o Moulin Rouge. Todas as noites o Moulin Rouge apresenta espetáculos com muita música, dança, coreografia e mulheres lindíssimas com pouca roupa. Quem estiver interessado aconselha-se a fazer reservas, pois a procura é grande

Seguindo sempre em frente você chegará na Place Clichy, com seus cinemas de fachadas luminosas e um trânsito sempre frenético. Dobre então a esquerda e prossiga pela Rue d'Amsterdam, uma rua onde estão várias lojas de tapeçaria e casas de finos queijos. Logo em frente estará uma das principais estações ferroviárias da cidade, a Gare Saint Lazare, que também vale uma visita. Prossiga então pela Rue du Havre e Rue Tronchet e você chegará nos fundos da igreja Sainte Marie Madeleine, construída no formado de um templo grego. Aproveite para conhecê-la por dentro e descansar da caminhada.

Ah sim, antes de visitar a Madeleine passe no Fauchon, uma das mais tradicionais lojas de Paris, especializada em gostosuras de todo tipo. Sim, os preços são altos, mesmo assim sempre dá para comprar uma ou outra coisinha para levar para o hotel. Sugerimos o delicioso Marron Glacê, uma das especialidade da casa, preparado com castanhas selecionadas.

A parte central de Paris é dividida em vinte Arrondissements, o que corresponde não aos bairros, mas sim aos distritos administrativos da cidade. O mais central é o Arrondissement 1, que corresponde à zona mais nobre da cidade. Os arrondissements seguem em ordem, expandindo-se na forma de uma espiral de dentro para forma até o arrondisseent 20, situado a leste do centro. A parte externa aos Arrondissements, situada além do anel rodoviário conhecido como Boulevard Periphérique, corresponde às áreas conhecidas como Banlieues, ou seja, os subúrbios de Paris. O ticket do metrô lhe dá direito a viajar por todas as 14 linhas, independente da zona da cidade, mas não dá direito a viajar no RER. Para viajar no metrô RER é preciso comprar um bilhete especial, um pouco mais caro. Há bilhetes conjugados para viajar tanto no metrô como no RER, mais baratos que comprar os dois em separado. Guarde o seu bilhete até sair, pois freqüentemente a polícia faz vistorias à procura de quem tenta viajar no metrô sem ticket. Ou então pague um pouco mais e compre o bilhete Paris Visite, como sugerimos antes.

Deixe a Madeleine pela elegante Rue Royale e você perceberá que está chegando novamente numa das áreas mais nobres de Paris. Siga então pela Rue Saint Honoré até a Place Vendôme. Esta praça é rodeada de prédios de fachada uniforme, construídos durante o reinado de Luiz XIV, e o conjunto é de uma elegância ímpar. A Place Vendôme foi construída em 1702, pelo arquiteto Jules Hardouin-Mansart, responsável também por grande parte do projeto de Versalhes. De forma octogonal, nesta praça situava-se o palácio do Duque de Vendôme, o que acabou por dar nome ao local.  No centro foi erguida, por determinação de Napoleão Bonaparte, uma coluna metálica com 43 metros de altura, para celebrar sua vitória na batalha de Auterlitz, em 1805. No alto do monumento, uma estátua representa Napoleão segurando uma coroa de louros e no entorno da coluna diversos baixo relevos retratam suas glórias militares. Para construção da coluna foi utilizado o metal derretido dos mais de mil canhões conquistados por Napoleão dos exércitos de Rússia e Áustria. Muitos famosos já moraram em prédios desta praça, incluindo o compositor polonês Frederic Chopin. Atualmente todos prédios são ocupados por hotéis de luxo, joalherias e casas de alta costura.

No dia seguinte vamos continuar nosso roteiro pela Paris chique. U-lá-lá! Começando pela Place de Palais Royal (estação Palais Royal - Musée du Louvre, linha 1) suba a Avenue de l'Opera em direção à Opera. Toda avenida é ladeada por elegantes prédios residenciais, lojas de grife e renomados cafés e restaurantes. Dominando a avenida está a imponente fachada do prédio da Opera de Paris. Em determinados dias e horários, o salão está aberto para visitas. Circundando o prédio chega-se à área conhecida como a dos Grands Magazins, onde estão as lojas lançadoras de moda, situadas no Boulevard Hausmann. Os grandes nomes são Printemps e Galeries Lafayette, e mesmo que você não pretenda fazer compras, não deixe de percorrer suas lojas. Merecem destaque os setores de perfumaria de ambas, situados nos pavimentos térreos.

Depois de conhecer a Printemps e a Galleries Lafayette siga na direção leste pelo Boulevard Montmartre e visite a versão francesa do museu de cera de Madame Tusseau, o Musée Grevin, com interessantes exposições representando vultos e momentos importantes da história francesa. Embora as figuras não sejam tão bem feitas quanto as de Madame Tusseau, são interessantes e valem a visita. Foi caminhando por aqui que encontramos uma pâtisserie oferecendo pães em forma de bichinhos (veja no flickr, junto com muitas outras fotos em alta resolução da cidade). Mas mesmo que seu lanche não tenha a forma de bichinhos será quase impossível resistir à tentação das boulangeries da cidade. Estes pequenos estabelecimentos oferecerem uma diversidade incrível de doces, pães, biscoitinhos e tudo mais destinado a fazer a gente esquecer toda e qualquer pretensão de perder peso. Um dos mais populares e presentes em todo lugar é o Pain au Chocolat, folheados recheados com chococolate. Outra coisa pitoresca em Paris é a quantidade de pessoas que se vêem pela rua comendo sanduíches enormes de pão francês. Quem está com pressa simplesmente compra um destes e continua seu caminho.

A seguir vamos conhecer o bairro da Défense. Por aqui tudo é exatamente a antítese da Paris clássica que nos acostumamos a ver em fotos e filmes. A Défense é um conjunto de torres empresariais, largos espaços públicos, áreas pavimentadas e ajardinadas, sem qualquer movimento de veículos (o trânsito e estacionamentos são todos subterrâneos). A Défense tem também muitos hotéis e o maior shopping da cidade, o Le Quatre Temps. Em seu subsolo está ainda um excelente supermercado, o Auchan Defense. O ponto central do bairro é La Grande Arche de La Défense, imenso prédio em formato de cubo, com 37 andares de altura, de concepção arquitetônica revolucionária, sendo que a haste vertical no seu interior é um conjunto de elevadores panorâmicos que levam os visitantes até a cobertura, onde sempre há exposições, além de uma das melhores vistas de Paris.

O que dizer de Notre Dame de Paris? A história da cidade e sua catedral são inseparáveis. Embora a construção desta catedral tenha sido iniciada apenas no século XII, este monumento incorporou-se de tal forma a Paris que parece sempre ter estado ali. Desde a ocupação romana, já havia um templo dedicado a Júpiter neste mesmo local. Alguns séculos mais tarde, com o surgimento do Cristianismo, foi erguida no mesmo endereço uma basílica em estilo romanesco. Apenas em 1163 é iniciada a efetiva construção desta catedral.

Na época, Luis VII era o imperador da França, e tinha como objetivo construir uma catedral a altura da importância da França e de sua capital. Para tanto fez questão de convidar o Papa Alexandre III para colocar a pedra inaugural da obra. Em 1182, o coro da catedral já estava pronto e outros elementos arquitetônicos seriam executados com o passar das décadas e séculos seguintes. A Nave da Catedral Notre Dame foi finalizada em 1208, a fachada oeste em 1225, a torre oeste em 1250. As capelas laterais foram sendo incorporadas sucessivamente entre 1235 e 1250, o domo entre 1296 e 1330, e o transepto entre 1250 e 1267.

Depois de visitar o interior da catedral e suas torres atravesse em linha reta o largo em frente à Notre Dame, conhecido como Parvis e chegará à escada que dá acesso às fundações de Lutecia, a vila que deu origem à Paris. Encontrada graças ao trabalho de arqueologistas, aquelas muralhas e paredes construídas antes de Cristo são o que restou da primeira comunidade construída na Ile de la Cité, pelas tribos Celtas denominadas Parisii. Depois continue sua caminhada por mais alguns metros até o Palais de Justice, prédio governamental cercado por grades e policiais. Um setor deste conjunto está aberto a visitação pública e não pode ser esquecido: A Sainte Chapelle, construção de 1240. Considerada como a mais bela capela de Paris, ela tinha como característica única possuir dois andares, sendo o superior destinado às orações dos nobres e o inferior destinado à plebe. 

Bem ao lado do prédio da prefeitura situa-se a mega-loja de departamentos Bazar de l'Hotel de Ville, onde encontra-se de tudo. No último andar há um ótimo restaurante tipo bandejão, com pratos apetitosos e preços honestos, exatamente como os turistas procuram. E quem procura algum eletrodoméstico de pequeno porte para usar no hotel (ou quarto) nossa sugestão é a rede de eletrodomésticos Darty, principal do país e com lojas em praticamente todos os bairros.

Não deixe de conhecer uma das mais tranqüilas áreas verdes de Paris, injustamente esquecida pela maior parte dos turistas. Se considerarmos a Ile de la Cité como uma embarcação do Sena, a praça Vert Galant seria sua proa, e de seus tranqüilos bancos sob as árvores se tem uma vista privilegiada das duas margens do rio e do fluxo incessante de embarcações carregadas de deslumbrados turistas. 

Na Ile de La Cité ficam ainda o Mercado de Flores, e aos domingos, o Mercado de Pássaros de Paris. São visitas interessantes, fora dos roteiros turísticos tradicionais, mas que fornecem uma boa visão da vida da cidade em seus aspectos cotidianos. Notre Dame está situada exatamente no coração da cidade, na Ile de la Cité, onde foi fundada Paris. A imagem ao lado foi feita na simpática rue des Ursins, situada próxima à Notre Dame. Esta rua foi uma das poucas ruas medievais preservadas da Ile de La Cité, após a reurbanização da área promovida no século 19 pelo barão Hausmann.

Atrás da Ile de La Cité há uma outra ilha, chamada Ile Saint Louis. O que a primeira tem de agito, comércio para turistas e movimento, a segunda tem de tranqüilidade. Fica no número 31 da estreita rue St Louis en Ile, a sorveteria Bertillon, pequena no tamanho, mas considerada a melhor de Paris, com uma variedade imensa de sabores. 

Quer depois conhecer um típico mercado, repleto de queijos às centenas, de todas as partes do país, embutidos, carnes, flores, verduras, condimentos, especiarias, vinhos, baguetes e outros pães artesanais? Vá direto ao Marché d’Aligre (metrô Ledru Rollin, linha 8), e delicie todos seus sentidos.

No dia seguinte vá para o lado sul do Sena, a conhecida Rive Gauche (estação Saint Michel, linha 4). A principal avenida deste lado é o Boulevard Saint Michel. Esta é uma região muito freqüentada por estudantes e intelectuais, ou seja, o lado cabeça de Paris. No início do Boulevard Saint Michel encontra-se esta bela fonte, conhecida como Fontaine Saint Michel, lugar de reunião habitual de turistas cansados e estudantes da faculdade Sorbonne, que fica logo adiante. Por aqui estão dezenas de bares e cafés de rua, quase sempre lotados.

Também nesta região se encontram diversas livrarias e sebos oferecendo deste obras conhecidas até curiosidades e raridades, e quem gosta de garimpar nestes estabelecimentos com certeza não vai se arrepender. Lojas de música, antiguidades, roupas baratas, saldos, artigos de segunda mão, velharias, curiosidades, um verdadeiro mundo a ser explorado, bem ao gosto de quem procura coisas interessantes e quer gastar o mínimo possível.

Ao mesmo tampo, bons e pequenos restaurantes podem ser encontrados às dezenas nas proximidades do Boulevard Saint Michel, quase todos oferecendo refeições conhecidas como Fomule 3, onde por um preço fixo estão incluídos tres pratos, a salada, o prato principal e a sobremesa. As porções, em geral, são reduzidas, mas afinal, ninguém está mesmo querendo engordar não é?

Continuando pelo Boulevard Saint Michel chega-se à Sorbonne e logo após a Rue Souflot, de onde já pode se vislumbrar a imponente fachada do Pantheon, mostrado na foto ao lado. Este prédio abriga a sepultura de grandes vultos da história francesa, como Jean Jaurés, Jean Moulin, Marie e Pierre Curie, Alexandre Dumas, Émile Zola e Victor Hugo, entre outros. Não deixe de subir a escadaria que conduz à colunata, para desfrutar de uma bela vista da cidade.

Ao sair do Pantheon visite o Jardin de Louxembourg, quase em frente. Esta agradável área verde abriga o prédio do Palais du Luxembourg, o Senado francês, mas sua principal atração são mesmo as pessoas, que em dias de sol vem sentar-se nos gramados ou em cadeirinhas metálicas, e passam horas lendo enquanto tentam pegar um bronzeado. 

Vídeo: Metrô

Quando chegar a hora do almoço vá até a rua Rue Mouffetard (pronúncia muf-tad - estação Monge, linha 7), situada bem próximo do Pantheon. Esta simpática ruela com vários restaurantes, bares e mesas na calçada é um dos lugares mais agradáveis da cidade para uma caminhada e quase sempre se escuta música vindo de um ou outro estabelecimento. Foi aqui, no restaurante Chez Alexandre, que experimentamos a mais deliciosa Soupe d´Oignon de nossas vidas. 

Depois do almoço, siga pelo Boulevard Saint Michel e Avenue Danfert Rochereau até a Place Danfert Rochereau, movimentado pólo da região sul. Não deixe de conhecer aqui uma das mais surpreendentes atrações da cidade, as Catacombes de Paris. Situada a dezenas de metros abaixo do nível das ruas, este passeio percorre um labirinto infindável de túneis ladeados por milhões de ossos humanos. Arrepiante, mas com certeza diferente de tudo que você já viu. Vídeo: Catacombes

Depois de visitar as catacumbas prossiga mais dois quilômetros pelo Boulevard Montparnasse até a Tour Montparnasse, um gigantesco e horrendo prédio moderno, mas de cuja cobertura se tem uma vista soberba de Paris, somente comparável à obtida da torre Eiffel. Escolha um dia claro e você vai ver Paris como nunca a viu antes.

A foto ao lado fizemos da janela de nosso quarto no Novotel do bairro Défense. Nos cobraram 10 Euros a mais pelo quarto de onde, disseram, se podia ver a Torre Eiffel. O binóculo não estava incluído no preço. Onde se hospedar em Paris é uma pergunta frequente, mas já tendo visitado a cidade mais de dez vezes e ficado quase sempre em bairros diferentes, o que percebemos é que, numa cidade com uma rede de transporte tão eficiente como esta, a rua ou bairro de seu hotel não é o mais importante. O mais importante é encontrar um lugar que se encaixe no seu orçamento. Procure se hospedar na região que corresponde a qualquer um dos 20 arrondissements e se possível evite os Banlieus (região situada além do anel rodoviário conhecido como Boulevar Periferique). Todos os 20 arrondissements tem tudo que um turista pode desejar, mercados, conveniências, farmácias e uma estação de metrô que em poucos minutos lhe conduzirá a qualquer lugar da cidade.  

Comece o novo dia pegando o metrô para outra das mais belas avenidas da cidade, o Boulevard Saint Germain (estação Odéon, linhas 4 e 10). Ao longo do Boulevard Saint Germain estão elegantes lojas, antiquários, livrarias, cafés e muito mais. Arranje uma mesa no Café Les Deux Magots (antigamente freqüentado por intelectuais como Jean-Paul Sartre e Simone de Bouvoir, hoje sempre lotado por turistas), peça um vinho, chá, ou apenas água, e fique o tempo que quiser curtindo o movimento nas calçadas em volta. Bem em frente você poderá apreciar a igreja de Saint Germain du Prés, a mais antiga de Paris. Depois percorra com calma as ruelas e lojas do Quartier Latin, o bairro boêmio e intelectual mais charmoso da cidade. Tal é o charme deste quartier que muita gente, ao visitar a cidade, considera impensável hospedar-se em outra região. São dezenas, talvez centenas de pequenos restaurantes, bistrôs, bares, lojinhas, ruelas estreitas e surpresas (boas) em praticamente cada esquina.

A ruela ao lado, encontramos por acaso, circulando pela rue François Miron. Um marco na parede da construção informava que aquela era uma das poucas construções remanescentes da Paris medieval.  

Ao lado foto de uma Colonne Morris, como são chamadas estas adoráveis colunas, tão presentes na cidade. O nome é referência a Gabriel Morris, que em 1868 criou estas colunas para servirem como totens de publicidade, sanitários públicos e bancas de jornais. Há alguns anos a prefeitura decidiu remover diversas destas colunas das ruas de Paris, o que causou uma imensa polêmica entre seus moradores, inconformados com o sumiço de um dos mais tradicionais ícones de mobiliário urbano da cidade. Felizmente a decisão foi reavaliada e as Colonne Morris continuam a ser vistas em vários pontos da cidade.  

Curiosidade: A limpeza de ruas é levada a sério em Paris a todos os dias, a uma determinada hora, pode-se observar água jorrando junto aos meio fios, e correndo em direção aos ralos. Seu fluxo e direção é controlada por tubos de pano grosso (nunca conseguimos descobrir de onde eles vem) cuidadosamente posicionados próximos às saídas de água. E donos de cachorros (a população canina da cidade é imensa) também são firmemente orientados a levá-los até o 'Caniveau' (sargeta) para fazer suas necessidades, e caso não sigam esta orientação estão sujeitos a pesadas multas.

Está em dúvida sobre o que fazer agora? Visite Belleville. Situado a uma curta caminhada do parque Buttes Chaumont, esta rua tem sua história sempre associada às artes, cultura alternativa, música, estúdios de arte, galerias e ao nome de Edith Piaf, pois conta-se que foi aqui que ela nasceu e cantou pelas ruas, antes de tornar-se famosa.

Somente em Paris um cemitério poderia ser atração turística. Mas onde mais seria possível encontrar juntos Chopin, La Fontaine, Jim Morrison, Isadora Duncan, Marcel Proust, Moliére, Oscar Wilde, Allan Kardec, Édith Piaf, Honoré de Balzac, Sarah Bernhardt, Yves Montand, Simone Signoret, Maria Callas, Eugène Delacroix e Louis Gay-Lussac, entre tantos outros? O cemitério Père-Lachaise (estação Pére Lachaise, linha 3) é quase um tipo de Ilha de Caras dentre os cemitérios, o refúgio derradeiro das personalidades importantes de diversas épocas. Compre um mapinha na entrada, para ajudar a encontrar as sepulturas das principais personalidades e reserve ao menos umas duas horas para percorrer com calma o lugar.

No dia seguinte, pegue novamente o metrô e escolha qual será sua visita do dia: O Chateau de Vincennes (visita de meio dia) e o Palácio de Versalhes (visita de dia inteiro). Leia mais sobre estes dois lugares no setor Castelos e Palácios do Viagens & Imagens.

O passado romano de Paris, ou melhor, o que restou dele, podem ser reencontrado visitando Arènes de Lutèce. Este antigo anfiteatro, construído o século 1, tinha espaço para abrigar quinze mil espectadores e abrigava jogos e disputas de gladiadores. Embora tenha sido um dos maiores e mais importantes na região, hoje infelizmente está reduzido a uma área livre, cercada por muros, arquibancadas e áreas verdes. A entrada situa-se no Quartier Latin.

Já o futuro de Paris pode ser preconizado em lugares como o Palais de Tokyo, inaugurado em 2002, num estilo arquitetônico audacioso e inovador. O espaço abriga exposições de artistas e artes emergentes, e seu acesso está próximo ao metrô Iena.  

Para conhcer uma cidade é essencial se misturar aos seus moradores, partilhar seus hábitos, costumes, frequentar os mesmos lugares, entre outras atividades. Em resumo, para sentir a alma de uma cidade é importante também fugir - por paradoxal que isto pareça - dos endereços turísticos. Isto significa, por exemplo, freqüentar suas fruterias, açouches (boucheries), boulangeries (pães), pâtisseries (massas e doces) e ainda as delicatessen, charcuteries, chocolatiers, marchés,  foires etc etc. Não permita que a língua se transforme numa barreira, e não se intimide. Mesmo que você não chegue ao ponto de querer comer carne de cavalo (muito popular e apreciada na França) vá até alguns dos recantos onde Paris é autêntica, onde ela pertence aos franceses: As feiras e mercados  de rua. E quando o assunto é este, poucas ruas são tão agradáveis de se percorrer e tem tantas delícias por metro quadrado como a rue Montorgueil, situada no arrondissement 1.

As passagens cobertas de Paris não costumam estar entre as principais atrações procuradas pelos turistas simplesmente porque a grande maioria não sabe a respeito de sua existência.  Na verdade, não são muitos os lugares que conseguem transmitir uma atmosfera tão intensa de charme e romantismo característicos do século 19 quanto estes locais. A Passage Joyffroy, mostrada ao lado, foi construída em 1845, como a primeira no gênero construída inteiramente de ferro e vidro, com elementos decorativos em madeira e marcou época por ser a primeira aquecida diretamente pela luz solar. Com 140 metros de comprimento em forma de L duplo, ela abriga pequenas lojas, livrarias, docerias, e outras lojas diversas, inclusive um acesso ao Musée Grevin. A passagem começa próximo ao número  10 do Boulevard Montmartre e termina na altura da Rue de la Grange-Bateliére, entre os arrondissements 9 e 2.

Aproveite que está por aqui e percorra também a Passage de Panoramas, quase ao lado, construída a partir de 1799, entre o Boulevard Montmartre e a rue Saint-Marc. Esta passagem abriga creperias e diversas lojas de filatelia, entre outras atrações.  As duas passagens foram restauradas recentemente e parecem nos transportar à Paris da belle époque, plena de charme.

Paris é uma cidade arborizada, não somente em suas ruas, mas também em ótimos parques. O maior deles é Bois de Boulogne, situado a oeste da cidade. Mas você não precisa ir até lá para apreciar as áreas verdes da cidade, outras opções, mais próximas e até mesmo melhor freqüentadas são o Parc des Buttes-Chaumont (metrô Butte Chaumont), ideal para quem curte desníveis fortes, rochas, cascatas e muitos pássaros. Ou então Parc Manceu (metrô Monceau), de terreno mais nivelado e ideal para quem caminhadas leves, entre alamedas verdes e estátuas de Chopin e Guy de Maupassant.

Outros bom lugar para caminhadas longas são as margens do Canal St Martin, que como diz o nome é um canal que corta a cidade, entre Place de la Republique e Gare du Nord. Mas se você quer um lugar realmente diferente para caminhar vá até La Promenade Plantée, antiga via férrea elevada transformada em jardim suspenso ao longo de mais de quatro quilômetros, entre a Avenue Daumesnil e a  Place de La Bastille.

Outras áreas verdes da cidade, muito freqüentadas, são o Jardin de Tuilleries, situado entre o Museu do Louvre e Place de la Concorde, construído na segunda metade do 17 e com história sempre associada à antiga realeza de Paris. Ou então o acolhedor Jardin du Louxembourg, situado em frente ao prédio do Senado francês, agradável área verde com lagos, chafarizes, árvores e muitas crianças.  Ou ainda o simpático Jardin des Plantes, situado junto às margens do Sena, frente à Pont d'Austerlitz.

Quem não tem problemas com passeios alternativos e curtiu a visita às Catacumbas subterrâneas de Paris experimente conhecer também os Esgotos de Paris (Les Egouts). Conta-se que foi Vitor Hugo quem os tornou famosos, ao citá-los em seu romance Les Miserables. Até a idade média os esgotos e dejetos da cidade eram atirados nas ruas e foi Napoleão Bonaparte quem primeiro determinou que uma rede de esgotos deveria ser construída. Mas foi somente com o Barão de Haussmann, então prefeito, que foi construída uma grande rede de coleta de águas servidas. Atualmente a rede é praticamente um labirinto, formado por grandes túneis que se estendem por mais de dois mil quilômetros sob as ruas de Paris, identificados por nomes, como uma cidade subterrânea, e a caminhada é feita por vias pavimentadas ao longo dos canais. Durante a segunda guerra estas vias foram utilizados pela resistência francesa, como esconderijo, fuga e também em atos de sabotagem contra os nazistas. O ponto de partida da visita aos esgotos situa-se próximo à Pont de l'Alma.

Sim, as calçadas de Paris são estreitas. E sim, eles também tem problemas de estacionamento por lá, e por isso colocam barras de ferro nas calçadas para os carros não subirem. Estacionar em Paris é caro e por isso nem pense em percorrer a cidade de carro. Não vale a pena. Use o metrô. Melhor forma de transporte da cidade, ele é eficiente, rápido, circula todos os dias da semana de manhã bem cedo até tarde da noite, possui 14 linhas cobrindo todos os bairros e direções e dizem que em Paris nunca se está a mais de 500 metros de alguma estação de metrô. Nunca medimos, mas deve mesmo ser verdade. Como nem tudo é perfeito, o metrô é antigo, e escadas são freqüentes, o que pode se tornar incômodo para pessoas com necessidades especiais de deslocamento. Neste caso, opte pelos ônibus, embora sejam mais lentos que o metrô e não tenham linhas muito extensas, eles são a melhor forma de ver a cidade com conforto e pagando pouco. Vídeo: Ônibus no Champs-Elysées

Ao cair da noite, vá para a principal atração turística da cidade, a Torre Eiffel (estação Bir Hakeim, linha 6). Inaugurada em 1889, para as comemorações do centenário da revolução francesa, a torre Eiffel iria se transformar no principal símbolo de Paris, visita obrigatória de qualquer turista na cidade. Mas na verdade, nem sempre foi assim. No início grande parte da população a via como um horrendo monstro metálico, uma assustadora estrutura arruinando o harmônico perfil da Cidade Luz. Furiosos artigos na imprensa, abaixo assinados, petições e críticas de todos os lados exigiam sua demolição imediata assim que as comemorações fossem encerradas. Ficou famosa a história daquele renomado escritor francês que, apesar de a criticar diariamente, ia jantar em seu restaurante todas as noites. Perguntado porque ia sempre na torre se a detestava tanto respondeu: Aquele é o único lugar em Paris de onde não se vê a torre Eiffel.

Gustave Eiffel foi o engenheiro responsável pelo projeto e construção, derrotando cerca de outros 700 projetos no concurso organizado pelo governo, visando escolher um grande símbolo para homenagear os 100 anos da revolução francesa. A torre tem 300 metros de altura, pesa sete mil toneladas, tem 1652 degraus da base ao topo, e foi montada tal como um gigantesco quebra cabeças em três dimensões, com quase vinte mil peças e dois milhões e meio de rebites, todos em aço. Apesar do imenso peso próprio, a distribuição de esforços e cargas na estrutura é tão equilibrada e bem distribuída que até hoje o projeto do engenheiro Eiffel causa admiração aos calculistas estruturais.

Mas na verdade mesmo, o melhor de Paris é para ser descoberto por cada um, por conta própria. Esqueça os roteiros básicos, pois nada se compara à alegria de descobrir um cantinho só seu, que não consta em nenhum livro turístico, em nenhum site. Descobrir Paris é entregar-se à cidade, da mesma forma como nos entregamos à uma paixão fulminante. Escolha um sapato bem confortável, saia de seu hotel bem cedinho, e vá caminhar pela cidade, simplesmente andar sem nenhum roteiro estabelecido. Caminhe sem pressa, vendo as lojinhas, as pessoas, entrando na padaria, na florista, passando por aquela galeria antiga, sentindo o clima e a atmosfera de cada bairro. Quando quiser variar, pegue o metrô e vá para outro lado qualquer da cidade. Paris é cheia de revelações em cada bairro, em cada rua, em cada esquina, e ser surpreendido por estas descobertas inesperadas talvez seja uma das coisas mais marcantes de um passeio a esta cidade maravilhosa.